扬州府是东晋朝廷的江北重镇，淮南诸军大营的治所，中书侍郎车胤下了船，换乘当地车驾，前往扬州城内。
车胤毕竟是朝廷要员，此番过江消息便传到了扬州都督府，大都督桓冲便派人到城关口，前去相迎。车驾走到城门洞下，一阵欢快的嬉闹声传来，只见几个孩童，儿歌嬉戏，车胤坐在马车内侧耳倾听，只闻得：
“髯参军，短主簿，能令公喜，能令公怒。”
前来迎接的官吏，就骑马在侧，车胤问道“儿歌甚是有趣，这髯参军，所指何人？”
陪同官员道：“只因大都督麾下参军郗超，生得一副美髯，故而民间传之为髯参军。”
“那短主簿，又是哪位？”
官员到：“短主簿恐怕说的是王珣，此人出身琅琊王氏，才学过人，只因长了一副矮胖身材，人称短主簿。”
车胤又问：“为何又说能令公喜，能令公怒？”
“郗超参军，足智多谋，又怀诡异之才，时而语出惊人，时而心术莫测，难免惹着别人。”
“久闻郗超少年得志，便跟随桓温，原来如此。”
车马进城，来到都督府，桓冲率领麾下文武将佐，一起恭迎。车胤早年跟随桓温，与老五桓冲早有交情，一番寒暄，宾主共入厅堂。
帅堂之内摆下酒宴，宾主各坐，桓冲先敬一盏酒，说道：“这几年西川战事不息，但江东太平，桓某久居庙堂，养尊处优，空等逍遥，光阴漫漫呀。”
车胤道：“前个月，尊兄桓豁病逝；这个月，丞相过逝。朝中无人，百官共举，欲拥推大都督为丞相。下官此行便是请都督入京，辅政天子。”
“啊？”桓冲一愣，说道：“我为丞相？”
“正是。”
桓冲笑道：“我乃武将，粗识文墨，倘若入朝，岂不成了笑柄。”
车胤道：“江东百官，皆是士族，选官用人，九品中正，大都督功勋卓著，出身桓氏名门，无人可比。”
“罢了，”桓冲道：“家兄桓豁，亡于东川，我正欲为其复仇，哪有心思入京，罢了。”
桓冲无心做丞相之时，但军师郗超（字景兴）起身，作揖道：“大都督万不可推辞，还是入京为宜。”
“为何？”
郗超道：“先主桓温在时，朝廷曾赐九锡，未能到手，桓氏当兴，本当禅让。如今朝廷请都督为相，何不提兵入京，携天子以令诸侯，早成霸业。”
“唉......”桓
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