一封奏疏命人送进京师，晚间的含章殿灯火未熄，一群大臣齐聚殿内，孝武帝年纪尚幼，早早歇息去了。唯有褚太后带着几个大臣，处理政事。褚蒜子看了桓温奏疏，怒扔桌案，说道：“桓温此请，实为挑衅！哪有朝廷恭迎大臣的道理。”
车胤道：“今日登基大典，太后不等桓温，驳了桓温的面子，桓温无非要个风光体面，不如太后传旨，以天子年幼，命桓温效仿周公，入朝辅政。这样桓温便可体面而来，体面而去。”
“不可！”王彪之道：“效仿周公，距离皇位仅一步之差，大司马必当三辞而受，你谦我让，繁文缛节，耽误政事，一旦桓温真要入京，只怕效仿周公是假，效仿王莽是真。”
褚蒜子道：“哀家不怕他来，就怕他不走，时至今日，陛下少年无知，桓温已权倾天下，再不篡位，哀家都替他可惜。”
王彪之道：“太后不如派人迎接，在加以赏赐，试探其用意。”
褚蒜子点点头，说道：“就赏赐绸缎，附金器二十件，打发回去。谢安、王坦之。”
“臣在。”
“哀家命你二人前去，迎接桓温，看看他想做什么？”
“臣等遵旨。”
......
桓温渡江而来，耀武扬威，震慑朝廷，只要谋反，易如反掌。次日上午，谢安、王坦之准备好马匹，出城去迎桓温。不少大臣担心桓温谋反，早早登上城墙，观望桓温兵马。一个个心惊胆战，见谢安、王坦之，来到城下。一个大臣拦住说道：“谢尚书不可去啊。”
旁边的大臣也道：“是呀，是呀......”
谢安问道：“为何不能去？”
“桓温乃奸臣，若是去了，狗急跳墙，必然要害二位大人性命。”众人也跟着随声附和。
这时，四弟谢石也挤进人群，走过来对谢安说道：“兄长与王侍中万不可去，桓温贼心难灭，万一杀人立威，岂不白白搭上性命。”
“那四弟有何良策？”
谢石道：“我等在城内招募壮士，加固城防，再招各路勤王之师，合兵讨伐，可胜桓温。”
谢安道：“桓温虽是威吓，但未必谋逆，我与坦之前去，先探个究竟，为时不晚。”
谢安催马出城，王坦之紧随其后，众人长吁短叹，满怀顾虑，真不敢想桓温会如何处置谢安、王坦之二人。
桓温大营，离此不远，马匹一路小跑便到辕门，王坦之脸上露出一丝惶恐，汗流浃背，湿透
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