这时,一名锦衣卫急匆匆奔跑而来,他手里捧着一只白鸽。
“何事惊慌?”骆养性问道。
这名锦衣卫答道:“指挥使大人,辽东传来急报,说建奴军队有异动。”
骆养性将密报接过一看,不进眉头一紧,说道:“备马,我要进宫见皇上。”
那锦衣卫皱了皱眉头,说道:“这会儿功夫,恐怕陛下都睡下了吧。”
骆养性骂道:“军情急似火,哪能过夜?”骆养性虽然贪财好**,但是对于崇祯还是忠心耿耿的。
那锦衣卫不敢怠慢,立刻备马,骆养性连夜将密报送入崇祯的寝宫。崇祯接报之后,也是十分重视,立刻招来自己的“肱骨之臣”周延儒。
哪知道睡眼惺忪的周延儒看了密报之后,不以为然地问道:“臣敢问陛下,这密报是哪里送来的?”
崇祯说道:“锦衣卫从关外送来~~”
“哦~”周延儒一听是锦衣卫,愈加不以为然,笑道:“这是边关将领向朝廷伸手要钱要粮的手段罢了~”
“当真?”崇祯还是有些不放心。
“老臣哪里敢欺瞒皇上?”周延儒也许是为迎合崇祯省钱的心意,总之他故技重施,再次拿出当年构陷辽东兵将讹饷的手段,指边将谎报敌情是为了讹诈朝廷钱粮。正是这个手法,使周延儒当年自一名侍郎升到了大学士。所以对他来说,这是件轻车熟路的事。“有老成持重的洪经略坐守宁远,有勇猛如虎的宋友亮把守辽南。辽东还有什么可担心的呢?”
果然,周延儒一番绘声绘色地描述,说的崇祯十分相信,崇祯带着歉意说道:“这么晚了还把老爱卿招来,朕真是过意不去啊!”
周延儒笑道:“食君之禄,担君之忧,这是做臣子应该做的本分。”
崇祯也笑道:“如果朕没记错,在过不久就是爱卿的寿诞了吧?”
周延儒一副感激涕零的模样,下拜道:“陛下记得老臣的生辰,老臣受宠若惊。”
从皇宫回来,周延儒不屑地望向紫禁城,呵呵地笑了。
首辅大臣周延儒正好在准备庆祝他的五十岁大寿。由于他是当时崇祯帝前最得宠的大臣,所以这个寿诞筹备得极为隆重,甚至连皇后都在让自己兄弟周云路去帮他筹办此事,可见其权势之炽。
转眼时间就到了十月,北京城内秋风飒爽,内阁首辅、少师兼太子太师、中极殿大学士周延儒的私邸里一片繁忙景象:奴仆们出出进进,丫环们忙里忙外,又是张灯结彩,
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