一还同时起着国家级的高级招待所的作用，这里可以供外国使节和王府公差及高级官员食宿。有时还由政府在这里举行国宴，招待来自邻国日本、朝鲜、越南等国的进贡人员。
在明朝的邮驿事务中，有一件新兴事物是必需大书特书的，这就是“民信局”的兴起。所谓“民信”，当然是指民间自发经营的通信组织。从明朝永乐年间兴起，那时由于商品经济的发展，不少大商人间需要一种业务上的联络，更重要的是货物的集散和资金的汇兑，都需要有一种联营的组织来承担，这便是“民信局”得以产生的历史背景。
驿站是一个神奇的产物，它不仅体现了古代交通系统的完备，还反映了三公经费的悠久传统。来往的人员（客源为官员和信使）凭借相关文件可以免费吃住并更换交通工具（马匹），特殊情况时驿站也作为政府转运粮食、军器等资源的中转站。简单来说，驿站就是公立的招待所和物流中转站。驿站的CEO（驿丞）为政府任命，服务员（一般称驿丁、驿卒）则是中央拨款养活的事业单位编制，不过驿站招待别人的经费则是由当地人民群众分摊。驿站在古代对国防和邮政事业贡献极大。
话说杨守成一行来到官塘驿，凭朝廷吏部通行凭证可免费食宿，得到相应于身份秩级的待遇，实行消费等级制度，驿站按规定的接待标准接待过往官员。官员身份秩级不同，饮食、住宿、车马的接待标准不同。
只见驿丞通行凭证验看杨守成的官职时，上面清楚地写着詹士府洗马、太仆寺丞属从五品高官了，一般看官员的品级往最大的看，詹士府洗马从五品，太仆寺丞从六品，那么就要按五品官职接待，饮食上提供二荤二素一汤，外加点心包子、烧饼一份，饭后香茶一壶，水果一份。如果是六品官职，就是一荤二素一汤，点心一份，饭后香茶一壶，如果是七品县官，一荤一素一汤，饭后香茶一壶，七品以下一荤一素后就没了，当然白米饭管够。四品以上吃喝随便点，只要驿站里有，没有限制了。
在住宿上四品以上官员可以单独住在一个小围院中，看那驿丞验看凭证半天，对着杨守成道：“杨大人在宫里当洗马，一天能洗几匹马？”
当时杨守成就愣住了，驿丞不知是新来的还是业务不熟悉，不知道洗马是什么官职。这家伙把自己当成宫里打杂伺候马的人了，现在杨守成可谓是被贬去南京，还是低调为好，只是笑笑不在意地答到：“勤快就多洗几匹，懒时就少洗一些，具体洗多少匹，全看心情。”
驿丞一听这话，被唬得一愣一愣
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