一个年轻商人扑通跪下:“小人愿意招供!”
“住口!”唐永昌厉声喝止,但已经晚了。
年轻商人颤声道:“扬州盐商赵怀玉、徽州茶商胡德隆都有参与...”
张世杰眼睛一亮:“继续说。”
“他们...他们在各地都有仓库,专门囤积货物抬高价格。”
唐永昌面如死灰,知道大事已去。
“来人,把这些口供记下来。”张世杰吩咐道。
师爷正要提笔,外面又传来一阵骚动。
一个衙役慌慌张张跑进来:“大人,不好了!城南码头起火了!”
“什么?”张世杰霍然起身。
“是...是那些商人的仓库,都烧起来了。”
张世杰一拳砸在案几上:“好啊,想毁灭证据!”
“大人息怒。”师爷低声道,“这些人既然敢烧仓库,肯定早有准备。”
张世杰冷笑:“那就让他们看看朝廷的手段。来人,把这些人都关进大牢!”
衙役们上前,正要动手,突然外面传来一阵马蹄声。
“报!京城来的钦差到了!”一个衙役跑进来喊道。
堂内众人一惊,就连张世杰也愣了一下。
“钦...钦差?”师爷结结巴巴道。
张世杰整理一下衣冠:“走,出去迎接。”
衙门外,火光映红了半边天。商人们被押着走向大牢,有人已经吓得瘫软。
唐永昌被押在最前面,他回头看了眼燃烧的仓库,眼中闪过一丝复杂。
“你们这些人啊。”张世杰叹了口气,“为了钱,连国法都不顾了。”
一个商人突然开口:“大人,这世道,不囤货就活不下去啊。”
“住口!”张世杰厉声喝道,“带下去!”
衙门外的街道上,百姓们指指点点。有人叹息,有人冷笑。
“这些奸商,早该抓了。”一个老农愤愤道。
“可不是,把粮食都囤起来,害得我们买不起。”另一个百姓附和。
张世杰转身走进衙门:“传令下去,封锁水路,严查商船。”
“是!”衙役们轰然应诺。
堂内,师爷正在誊抄供词。笔尖沙沙作响,记录着这些商人的罪行。
“大人,”一个衙役进来报告,“又抓到几个商人,说是和唐永昌有关系。”
张世杰挥手:“带上来
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