民国年间，江南水乡有个叫南浔的小镇，镇上有一家名为“如归”的客栈。如归客栈不仅因为服务周到、环境整洁而闻名遐迩，更因它的老板赵如归有着一手精湛的厨艺，使得如归客栈的招牌菜“松鼠桂鱼”名扬四海，每天慕名而来的食客络绎不绝。
这天傍晚，如归客栈的院子里忽然传出一阵急促的呼救声，紧接着便是重物落地的沉闷声响。客栈的伙计们闻声纷纷跑出来查看，只见一个身着华丽锦袍的中年男子倒在血泊之中，胸口插着一把明晃晃的匕首，已经断了气。
死者名叫钱万贯，是镇上远近闻名的大富翁，经营着数家绸缎庄，家财万贯。钱万贯死状凄惨，如归客栈的掌柜赵如归急忙吩咐伙计去报官。不一会儿，镇上的捕头李大海带着几个衙役赶到了现场。
李大海绕着钱万贯的尸体转了几圈，仔细地勘查了一番，随后又向客栈的伙计们详细询问了事情的经过。原来，今天傍晚时分，钱万贯带着一个小厮来到了如归客栈，点名要吃赵如归亲手做的松鼠桂鱼。赵如归见是大主顾上门，不敢怠慢，亲自下厨做了这道菜，又陪钱万贯喝了几杯酒。席间，钱万贯对松鼠桂鱼赞不绝口，赵如归心中十分得意。酒足饭饱之后，钱万贯起身告辞，说要去镇上的赌坊玩两把，赵如归亲自将他送到了客栈门口。没想到，钱万贯刚走出客栈没多远，就遭遇了不测。
李大海听完伙计们的讲述，眉头紧锁，他将目光转向了一旁的赵如归，问道：“赵掌柜，钱万贯离开客栈时，你可曾发现有什么异常？”
赵如归想了想，说道：“没有，钱老爷离开时一切正常，他还说明天还要来我这里吃松鼠桂鱼呢。”
李大海点点头，又问道：“钱万贯平日里可曾与人结仇？”
赵如归摇摇头，说道：“钱老爷为人豪爽，乐善好施，平日里不曾听说他与什么人结仇。”
李大海闻言，陷入了沉思。就在这时，一个伙计忽然说道：“捕头大人，小的想起一件事来，钱老爷今天来客栈时，曾经带了一个随从，此刻他不见了踪影。”
李大海闻言，眼睛一亮，他立刻吩咐衙役们四处寻找钱万贯的随从。不一会儿，一个衙役带着一个衣衫不整、神色慌张的年轻男子来到了李大海的面前。这男子正是钱万贯的随从，名叫阿福。
阿福一见钱万贯的尸体，顿时吓得瘫倒在地，连声喊道：“不关我的事，不关我的事，是有人杀了老爷。”
李大海怒喝道：“到底是怎么回事？你如实招来。”
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