路上，希尔文看到有不少年轻人在散发传单，他随手领了一份，传单上写着“支持自由联盟政府，打倒腐朽的帝国，解放受奴役的星球！”的标语。在路过新香港城标志性的交易大厦时，大厦的巨型显示屏上正在播报最新的经济指数，随着昨晚的新闻，整个武穆星经济指数一下子从低谷反弹。解说员说，政府的这一次出击，会拉动相应军工产业的发展，从而刺激近两年已经陷入低迷的经济。
坐在回莱文杰家所在城市的列车上，希尔文又从当晚的列车新闻上看到，伊斯卡利星上被奴役的矿工们起义的新闻，随后是自由军响应起义者的邀请，彻底解放了这颗星球的消息。希尔文忽然觉得，这两天的事情发生的太快了，自由联盟本不该在这个时间向帝国宣战。相比较帝国，弥林共和国所设立的奴隶制联邦不是自由联盟执政理念所一直反对的吗？怎么现在成为了变相地在帮弥林共和国了呢？
带着这个疑问，希尔文在列车上渡过了一天。从新香港城到莱文杰的住地，差不多有三天的路程，希尔文这次购买了包厢票。在差不多第二天中午的时候，希尔文在车上接到了莱文杰的讯息：“不用回老地方了，我现在在首都，你也来吧！”
看到讯息后，希尔文在最近的车站下站，然后重新购买了前往武穆星首都，武穆城的车票。一路无话，列车载着希尔文准时抵达了武穆城。
离开车站，希尔文接到了莱文杰的讯息，循着莱文杰的指示，希尔文打了一辆出租前往目的地。出租车在路过一块区域时停了下来。“自从两天前新闻说自由军收复了小行星带后，这里就天天堵车了。”
顺着司机的话，希尔文朝车外望去。首先映入眼帘的是幢白色的复古风格砂岩的二层小楼，楼前有一个院子，院子中间建有一个喷泉，院子里有牵着黑色警犬的守卫巡逻，院子门口有荷枪实弹的警卫把手。院子围墙和公路之间是一大片草坪，草坪上现在站满了举着横幅和标语的人群。这里就是武穆星的政治心脏，执政宫。
希尔文仔细观察发现，站在草坪上举着横幅标语的人群可以分为两类，一类是支持自由军此次出兵的，一类是反对者。两群人还彼此对骂着，要不是有执政宫门口的警卫拦着，说不定还真会打起来。在这两群人的周围，则围着许多正在现场直播的记者，整个执政宫前热闹非凡。
但也由于这里挤满了围观者，导致这里的交通堵塞了。有警务人员不断地疏散站在道路上或者停下观望的人或车。过了大概一刻钟的时间，出租车终于又开动了。不多久，
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