裹个破棉袄,背个背篼,拿个粪叉,去村边拾粪。
这一天,偶见一个讨吃到了此处。留心细看,衣衫褴褛,蓬头赤脚,却是个女子模样。
朱全德摇头叹息。因是乱世年间,这样的人多如牛毛,早已司空见惯,无从帮起,只得给一碗米,一口水,略施善心而已。
过了几天,朱全德早上起来,见那女花子一个人钻在草垛里面。他心里便有些不忍,过去问:“你一个女儿家,要是遇上歹人如何是好?”
那女花子啼道:“我是通渭人,姓秦。因为生了瘟疫,我一家人死了大半,只剩下我和哒哒。因我哒哒要将我卖给财主当二婆子,我不愿意,逃到靖远,女扮男装,在城隍庙里住。哪知道靖远又有瘟疫,城隍庙一夜死人无数。我害怕,就逃到这里,如今又冷又饿,有家不能回,恐怕要死在这里了。”
朱全德举目细看,见她二十左右,生得眉目清秀,不觉生出一个想法,就对她说:“如今贼寇横行,恶人遍地,你一个年轻女子只怕难以平安。我想发个善念,给你找个地主奶奶当,免去饥寒之苦,不知你愿不愿意?”
那女子闻听,便垂泪道:“我到了这个地步,还有啥挑剔的?老爷有话就直说了吧!”
朱全德说:“我有个哥哥,在南边下程家住。他生来勤快,家里有百亩良田,还有一些私存钱,算得上一个老爷。只是他以前多灾多难,东奔西走,把岁数逛大了,如今三十四五了,还没有个老婆。你若是愿意,我就保个媒,牵个线,认你作个嫂子;你若不愿意,趁早拉倒,不要闪了我。”
你想那秦家女子腹空身寒,命都难保,忽听此言,哪里还能不愿意?思忖半晌,滴泪道:“只要他身体健壮能吃苦,我就愿意。你可不要骗我?”
朱全德大喜,急叫她进院子里来,又叫李氏道:“快给嫂子做饭。”
李氏听见,莫名其妙,细问一遍,才知缘由,心里也欢喜,忙端水叫那女子洗脸,又对朱全德道:“你快去下程叫他二爸来,若是两家情愿,就搬回去。改天裁衣裳,备酒席,再待客大过。”
朱全德听见,急骑了驴,奔下程去了。到了第二天早上,果然和朱全富一起过来。
原来那秦家女子名叫振花,她冷眼观瞧,见朱全富相貌憨厚,就没说的。倒是朱全富见她年轻,心里有些发虚,不敢多说一句话。
李守兰见两人没啥挑剔,就叫朱全富去打拉池裁了两套衣裳,又擀了长面,一家人吃了,才叫朱全富牵了驴,驼了秦振花,先
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