帝国军已经按照皇帝的命令，将这座城市团团围住，甚至请随军法师截断了奥德河。
接下来他们清扫村庄，因为先前有抱薪人将最麻烦的一撮信徒处理掉了，因此帝国军格外轻松——所到一处聚落，人口全部枪毙，建筑通通焚毁。
最后大炮摆开架势，瞄准已经被不详、亵渎笼罩的黑暗之城。
理查德所在的部队属于例外，皇帝特意叮嘱指挥部不要把“清扫”的指令告诉他，再加上列车炮射程很远，理查德所在的位置甚至可以说远离一线，仅仅是在地平线上看到各处升起浓烟，甚至看不到欧普费尔。
大炮射程120公里，而他的部队在铁路网的一个末梢上，距离目标欧普费尔约84公里。
不，其实也是能知道一些的，比如理查德凭借对等大法师、甚至超越一般高阶施法者的感知，已经充分察觉到污秽、邪恶力量在环境中张扬。
他把感知力从圆形扩散聚焦为欧普费尔方向，居然能听到数不清的哀嚎、某个存在的低吟。理查德悚然一惊，连忙停下动作。
果然皇帝所言非虚，欧普费尔已经是一座死城。或许威廉二世还预料得晚了一些——大法师、行会并没有那么顽强，现在显然是教团占据上风。
理查德手中，皇帝亲笔写的信件还有几页没看，不过威廉二世在第一页末尾还特意写道，优先执行命令，不要被其他事情耽误，贻失战机。
他临时的勤务员是弗朗茨，因为帝国战事不利，再加上自己已经不被同僚信任，理查德怕弗朗茨继续留在军校会受到不公、和自己一样被怀疑的待遇，干脆带到身边。
“传我命令，准备第一轮炮击。”理查德向弗朗茨吩咐。
列车炮本身大得离谱，炮弹尺寸自然也不会小，每一枚都和四轮马车差不多大。第一轮准备的弹药还是十分特殊的炼金弹。
它外部看上去和其他炮弹没什么不同，但是内里战斗部装填的不是火药，而是嬗变尘，并且撞针之后是类似于一代禁魔装置的多层振晶核心，一旦撞针被挤压触及核心，嬗变尘就会在瞬间释放，引爆层层振荡水晶。
可以说，它是目前帝国禁魔技术的巅峰之作，相比于飞艇承载的过时机器，它固然只能使用一次，但把威力全部集中在了绽放的那一刻。
弗朗茨经过几个月突击，且不论字认了多少，现在对帝国军中的口令已经学得有模有样，至少他也是上过战场的：“六炮都有，装填一号弹。”
理查德看着
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