郧城大营,此时已知淝水惨败,慕容垂、姚苌进退维谷,正愁于该如何是好?这时儿子慕容宝快步来报:“启禀父帅,天王驾到。”
“啊?”慕容垂惊讶道:“天王几时到此,为何无人早报?”
慕容宝道:“启禀父帅,天王一人独骑,赶到郧城,并无左右侍卫。”
慕容垂、姚苌互看一眼,觉得愈发蹊跷,慕容垂道:“快,快随我去迎。”
众人跟随慕容垂一起往辕门而去,只见天王苻坚催马小跑进了辕门,左右兵士目光诧异,谁也没想到天王一人独至。众人赶忙跪倒,拜见天王苻坚,已经遍身尘灰的苻坚,略显疲惫,翻身下马,“诸位爱卿快快平身。”
营中众将,迎苻坚进了中军大帐,众人坐下,诧异的看着苻坚,为首的慕容垂问道:“天王不期而至,为何独身而来?”
苻坚长叹一口气,感慨道:“一言难尽呐,淝水失力,一败再败,谢石穷追猛打,余部各散,退至郧城,仅孤王一人而已。”
慕容垂道:“今已得报,桓冲已挥兵渡江,分兵四路,试图反攻,战与不战,请天王定夺。”
苻坚问道:“郧城还有多少人马?”
“回禀天王,实有兵马五万余众。”
苻坚道:“兵败至此,大势已去,尚有余兵,不可枉费,不如早撤。”
姚苌道:“镇南将军强永,率兵驻扎南阳,兵精粮足,足以据守。”
“好,胜败乃兵家常事,淝水虽败,不过二十万众,七十五万大军尚存,中原重新集结,杀回江南,未尝可知。传令收兵。”苻坚道。
苻坚、慕容垂、姚苌等人舍弃大营,一路后撤,夏侯澄、桓石虔、竺瑶、桓石秀各路兵马陆续挺进。真可谓:
折旌损将难回首,满目疮痍满是忧。
北国尚存兵马在,何愁今后又调头。
苻坚等退至南阳,苻锦、窦沖、权翼等各路残部人马,相继返回,在南阳重新会合。虽有众将接应,苻坚等人仍是惶惶不可终日,连派探骑,打探桓冲各路追兵。
住了几日,慕容垂、姚苌、强永等文武官员,一起来到城内的临时行宫,饱尝失利的天王苻坚,发髻上已经参杂了不少白发,眼神露出几分彷徨。
看着众将来见,苻坚问道:“诸位爱卿,晋军追到南阳了?”
强永作揖道:“启禀天王,探马急报,张天锡不战而降,桓冲收复襄阳,却突发恶疾,一病归天,晋军皆已退兵。”
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