东晋太元八年、前秦建元十九年、公元383年11月30日，农历十月二十日，战期方至，秦晋两军，相持岸边，丞相谢安跟随褚蒜子，登上八公山瞭望台。
走到垛口近前，太后褚蒜子远远眺望，只见淝水彼岸，乌压压一片，一目望不到头，二十万前秦将士，陆续列队，阵势宏大，空前绝后，令人震撼。
“今日决战，此处最宜坐壁上观，丞相随哀家就在此处观战吧。”
跟着的谢安言道：“太后，但敌强我弱，胜败无常，还是……”
褚太后道：“淝水不胜，将士必当尸枕于此，哀家也只能在此出嫁。”
“太后又说笑话，淝水之战，乃是险招，一旦有闪失，臣等担待不起。”谢安道。
褚太后：“胜败不在你我，皆有天定，将士们前敌交战，你我年老，不妨在此对弈，卿意如何？”
“微臣有幸，能对弈太后，这就命人布局。”谢安朝身后一挥手，一个司棋官赶忙拿来围棋，在城头垛口之下，桌凳摆好，一张棋盘覆在木桌上，黑白棋子置于两旁。这位司棋官年纪四十岁上下，名叫张玄之，官居内史。
褚蒜子听说过，丞相谢安平日里最好与张玄之对弈，且胜少败多，便问道：“张玄之，听说你陪丞相每每对弈，丞相皆是多败，近来可曾对弈，胜负如何？”
张玄之道：“回禀太后，自开战以来，丞相对弈，屡出奇招，臣早已不是对手。”
太后褚蒜子冷冷一笑，坐到棋盘跟前，“大战在即，丞相平日里，还有心对弈，能稳坐于此，真难能可贵，你我尽管下棋。”
谢安道：“老臣虽言十胜十败，而兵家胜败，杳难揣测，变幻无常，老臣心里，惶恐万分。只是决胜之际，置生死于度外，故而临危不乱。”
褚太后忍不住笑了起来，说道：“哀家求的，就是置生死于度外。哀家比你还惧万分，近些日子，心口绞痛，难以言表，陛下才亲政不久，这一战若不能胜，何颜面对列祖列宗，哀家便是大晋千古罪人。”
褚太后与谢安坐在城头，棋盘对弈，一人执白、一人执黑，落子开局，褚蒜子道：“丞相棋艺，举世无双，唯有静心之人，方能赢丞相。”
谢安道：“今日太后，临危不乱，心静如水，犹如胜券在握。”
褚蒜子道：“哀家若是输了呢？”
陪太后下棋，哪有预测太后输棋的道理，谢安只是略带笑意，摇了摇头，不做回话。只听远端，淝水河流水湍急，伴着熙
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