与桓家关系往来多，又忠于朝廷的便是中书侍郎车胤，孝武帝司马曜便派车胤赶赴荆州，乘船而行，顺水而去，不日便达荆州。
到了都督府，桓冲亲自相迎，毕竟车胤是桓家举荐的大臣，颇有交情。桓冲率众官员出府相迎。看着车胤的马车缓缓而至，长子桓嗣道：“朝廷派车胤前来，乃为苻坚南征，如今人心惶惶，谢安文而无略，定是想借桓家兵马，父亲万不可轻易答应。”
“谢安一介文人，为父岂能受他摆布，见了车胤，我自有话说。”
说话间，车胤马车驻足，桓冲率众人相迎，故友相见，分外亲切。众人来到客厅，桓冲、车胤并坐上位。
桓氏众将与荆州官员，左右相陪，桓冲道：“武子大人，久在京师，天子脚下，繁文缛节，倍受束缚。今日来我荆州，当开怀畅饮，把酒言欢，无需顾忌。”
车胤道：“下官此行，岂敢酣饮。这次战事，可是非同小可。”
“武子细说来。”
车胤道：“秦主苻坚，举兵百万，将要南下，大有一统之势。陛下焦虑，欲请大都督赶赴寿春，驻扎江北，主持会战。”
桓冲一听，默然不言，思量片刻，才开口道：“百万秦军，视如虎狼，荆州兵马不过七万，岂是秦军对手，不如议和，待晋军足以匹敌之时，再做迎战。”
车胤道：“苻坚出言轻狂，以迎娶太后为名，拥兵南下，乃奇耻大辱，大敌当前，当君臣一心，共赴国难。”
“谢安乃一朝之相，若能筹集四五十万人，加上我荆州七万将士，尚可迎战。”
车胤道：“谢丞雅量过人，虚怀若谷，危机之时，镇定自若。若桓都督与谢丞相联手，出奇制胜，何愁秦军不败？”
桓冲道：“武子大人，可回禀谢安，看在朝廷大义上，桓某愿出兵三千，会师寿春。”
“三千？”
“正是。秦军百万，岂能只顾京师，荆州也不可不防。”
车胤心中暗想，桓冲一心只顾荆州，不顾大局，不想出兵，难以强求，车胤便不再争论。只是饮酒叙旧。到了次日，便告别桓冲，返回京师。真可谓：
大将暮时危败亡，华年勇武晚来慌。初为牛犊敢擒虎，盘出角尖反惧狼。
逾老人生愈畏死，越长光景越迷茫。雄狮百万隔江视，不见青春少壮狂。
车胤回到京师，进宫面见孝武帝司马曜，此时左右只有丞相谢安、中书令王献之两人左右议政，一见车胤回来，司马曜问
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