桓秘、桓济叔侄二人被废，桓氏一门的野心人物，相继陨落，唯有桓冲带兵返回扬州，晋国的一场政变平息，消息传出，晋国安定下来，消息也飞报关西，传入长安。前秦朝廷早朝之上，尚书左仆射权翼奏道：“启奏天王，今得急报，晋国大司马、南郡侯桓温病故，桓氏族人，多人被废，元气大伤。”
天王苻坚道：“桓温若死，东晋将帅再无人可北伐，孤王方可宽心几分。”
只见大将姚苌奏道：“启奏天王，桓温已死，大患已无，何不趁此时机，举兵南下，早成一统。”
苻坚道：“孤王数年之间，东定燕国国，北定代国，天下诸侯，无不敬服，唯有晋国未平，若能吞并，则天下可定。”
“臣正是此意。”
丞相王猛言道：“启奏天王，臣以为此时不可出兵。”
“为何不可？”苻坚问。
王猛道：“燕、代相继臣服，天王一统北方，无不信服，但鲜卑、匈奴、氐、羌等各部族，领地未分，州县未划，因俗分治，政令不一，着实难治。再举兵南下，只恐各部族趁机起兵，又乱北方。”
姚苌道：“丞相多虑，以天王威名，各部酋长、各族单于，谁不敬畏，岂敢有谋反之心？”
苻坚对王猛劝谏，素来言听计从，听了王猛劝言一再犹豫，姚苌端朝板道：“微臣奏请先讨伐汉中，用假道伐虢之计，必然可胜。”
“姚将军之见，如何假道伐虢？”
姚苌道：“汉中不远，有一氐人部落，名曰仇池部，在秦晋之间，左右逢源，久久中立。不如以讨伐仇池之名，趁机挥师汉中，进而占据两川，可谓假道伐虢。”
慕容垂也到：“此计甚妙，讨伐仇池，晋军必然疏于防守。”
天王苻坚勃勃雄心，一直期待着统一天下，壮志油然而发，苻坚道：“若论统一天下，孤王也不敢妄言，但统一氐人各部，可使晋国措手不及。”
“那天王之意？”姚苌问。
苻坚道：“孤王之意，先统一氐人各部，再言一统天下之事。”
这个仇池部，乃是居住汉中的一部氐人，夹在秦晋两国之中，其实苻坚对汉中、西蜀垂涎已久，碍于丞相王猛反对，便拐弯抹角，采纳了降服仇池部的折中策略。
姚苌看出了苻坚的心思，退朝之后，等到晚间之时，姚苌便入宫求见。灯烛之下，君臣对坐，苻坚问道：“姚爱卿晚间求见，莫非还为早朝之事。”
姚苌道：“那晋国小皇
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