到了岸边近处,让陈永素和手下官兵惊讶的一幕出现了,只见在海岸边,似乎是出现了一个村落。只不过这个村落的惊奇之处在于,它并不在岸上,而是浮在海面上,分明就是大小船只连接而成的村落。仿佛是当年曹操摆下的铁索连环一般,一艘船连着一艘船,岸边有大量绳索固定,等于是一个移动的码头。
陈永素愣了,士兵们也是啧啧称奇,这是什么渔民?他们还是第一次见到在海上生活的,难道他们平日里吃喝拉撒都在这些船上?
中年人带着他们进入了村子,人群从船上一下子冒了出来,陈永素粗略一看,绝不少于上千人,男女老幼都有,都跟他们遇到的渔民一个打扮。他们登上了村子的陆地,权且叫做陆地吧,实际上就是浮桥,船只上面搭着木板,就算是陆地了。
沿途不断有男女老幼用好奇的目光打量着他们,还有小孩子不断上前摸摸士兵身上的铁甲,陈永素下令不得扰民,全军保持肃静。终于,陈永素跟着中年人来到了一艘较大的船只旁,那船只有船舱,不像是露天的渔船,中年人指了指船舱。陈永素会意,这里面恐怕有会说汉话的人。
他抬脚就要进去,军官拉住他道:“大人小心。”陈永素道:“放心,寻常几人奈何我不得,你们在外警戒。”随即一头钻了进去。烛光摇曳,里面端坐着一个老者,陈永素立刻意识到,估计此人是村子里的长老,他躬身道:“晚辈乃是朝廷水师将领,叨扰先生,实在抱歉。”
“唉!”老者发出了一声叹息。陈永素一愣,紧接着老者道:“终究还是来了,我们在此生活数百年,自己生息繁衍,就是不想被外人发现,平日里都躲着朝廷,所以才在这种人烟罕至的地方安家,对外交流也仅仅是跟沿海少数渔民进行交易,没想到还是被你们发现了。”
老者的汉话说得不错,陈永素能听懂,他一惊道:“老先生,这里面是不是有什么误会,我们并没有恶意。还有,我不明白,你们到底是什么人,为什么说的话跟我们完全不一样?”
老者道:“年轻人,知道什么叫疍民吗?”
陈永素一惊,“疍民?”
“什么?疍民?”谅山府兴华军统帅部内,接到琼崖王奇急件的高衡差点按捺不住,从座位上弹了起来。
原来,当日陈永素上岸之后,竟然无意中发现了一个古老的种族。那生活在偏僻之地的渔民根本就不是普通的渔民,而是传说中的疍民。据说,疍民起源于百越时期,晋代张华的博物志里面就记载,南海之外有鲛
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